菜根谭

【原文】

粪虫至秽，变为蝉而饮露于秋风①；腐草无光，化为萤而耀采于夏月②。因知洁常自污出，明每从晦生也③。

【注释】

①“粪虫”二句：古人认为蝉的幼虫寄居在粪土中。

②“腐草”二句：《礼记》：“季夏之月，腐草为萤。”

③晦：昏暗不明。

【翻译】

粪土中的幼虫是最为肮脏的，可是它一旦蜕变成蝉以后，却在秋风中吸吮洁净的露水为生；腐败的草堆毫无光泽可言，可是由它化生的萤火虫却在夏夜里闪耀出荧荧光亮。真正的高洁能够出污秽而不染，而真正的光明也不会淹没于黑暗。